研究人员在新研究中发现，位于HIV病毒表面的糖蛋白gp120可让人体B免疫细胞失去活性，这项发现解析HIV病人抗体反应比较弱的原因。

此前研究已发现HIV能够引起CD4+辅助性T免疫细胞不断丧失，导致免疫系统功能受损、其他感染更容易乘机而入。但人们一直没有弄清为何在HIV感染早期，T细胞数量还处于相对正常时，人体就不产生有力的抗体反应了。

研究人员发现，HIV的gp120蛋白可通过宿主细胞表面受体α4β7直接作用于B细胞。

通过α4β7将信号传递给b细胞，诱发一种免疫反应抑制分子和一种抑制受体的表达。这种由gp120引发的反应大大影响了B细胞活性并降低其产生病毒抗体的能力。