L-E-D是英文Light Emitting Diode (发光二极管) 的缩写。它是一种固态的半导体器件，可以直接把电转化为光。LED的心脏是一个半导体的晶片，晶片的一端附在一个支架上，一端是负极，另一端连接电源的正极，使整个晶片被环氧树脂封装起来。半导体晶片由两部分组成，一部分是P型半导体，在它里面空穴占主导地位，另一端是N型半导体，电子占主导地位。但这两种半导体连接起来的时候，它们之间就形成一个P-N结。当电流通过导线作用于这个晶片的时候，电子就会被推向P区，在P区里注入的电子跟空穴复合（注入的少数载流子与多数载流子复合时），电子由高能级跃迁到低能级，会把多余的能量以发射光子(电磁波)的形式释放出来，产生电致发光现象，从而把电能直接转换为光能。简单的说， 就是电子将多余的能量以光的形式释放出来。PN结加反向电压， 少数载流子难以注入，故不发光。这种利用注入式电致发光原理制作的二极管叫发光二极管，通称LED 。而发出光的波长也就是光的颜色，它是由形成P-N结的材料决定的，也就是说其发光的颜色也与构成其基底（P-N结）的材质元素有关。