197是一款小型的高性能斩波器，其性能特点适用于现代光学测量系统。

197是一个独立的仪器，内置一个双孔斩波片、电机以及必要的电子驱动。每个光孔提供独立的参考输出，允许同时在两路路实验中进行双频率(10:1)处理。每台仪器中都有一个精密的内部振荡器，由仪器上的一个4位的按键选择器控制频率，也可以根据外部交流参考信号来控制频率。该仪器由外部线路供电模块供电。

通过位于197底部和外壳右侧的安装孔可以将197固定在光学平台或支柱上。

石英晶体的精确度和稳定性
197同其他Signal Recovery光学斩波器一样，都是用石英晶体振荡器作为其主频率的标准。振荡器中的信号被适当地截断以适应斩波器的频率要求，随后电机转速会不断调节，以锁定真正的斩波频率。最终使斩波器输出的频率会和其他频率源具有相同的稳定性。

外部频率控制
像很多斩波器一样，197的频率可以外部控制。不同之处在于，控制是通过TTL参考信号，而非模拟电压信号。这就意味着斩波器的调制信号可以输出到像7124、7265、7270、7280这样具有双参考模式的锁相放大器中，以进行双通道的信号源补偿实验。