一般情况下，我们将电线和电缆统一称为电线电缆。电线和电缆之间，没有准确且固定的概念区分，一般仅以日常经验来进行区分。在狭义上，分为电线和电缆，在广义上，一般都统称为电缆。两者并没有严格的界限。通常将芯数少、产品直径小、结构简单的产品称为电线，没有绝缘的称为裸电线，其他的称为电缆；导体截面积较大的(大于6平方毫米)称为大电线，较小的(小于或等于6平方毫米)称为小电线，绝缘电线又称为布电线 。电缆一般有2层以上的绝缘，多数是多芯结。
电线和电缆一般都是由电线电缆导体、绝缘层和护套层三个部分组成。电线，一般是指由单根或多跟铜或铝等导体绞合而成，然后在电线电缆导体外部加上绝缘层或护套层而组成的电线电缆种类。电缆一般是由一根或多根导体组成，而电缆的每一根导体，又是由一股或多股导体绞合而成，再外包绝缘或护套构成，简单点说，电缆的每一根导体都可以算作一股电线。这是电线和电缆很直截了当的区别。
电线按照导体的物理形态，可分为实心导体、绞合导体、编织导体等多种类型。按照电线电缆是否有绝缘层，可分为裸电线和绝缘导线两种。裸电线是指电线导体外没有外包绝缘层或保护套的电线。而电缆，可以理解为是由一根或多根独立的相互绝缘的绝缘电线组成导体线芯，并外加保护层的大型电线。电线的导体芯数一般较少，同时，电线导体的直径也比较小，结构较为简单。而电缆的导体芯数较多，直径较大，结构较复杂。比如，有的电缆加有钢带、有的电缆有编织层等等。
虽然电线和电缆都用于电力传输，但是两者之间还是有一定的区别的，下面针对电线和电缆在结构，尺寸，用途，材料，特性等方面的差别，为您介绍下电线和电缆之间的区别。
一、结构的区别
电力电缆和普通电线的区别在于电缆的尺寸较大，结构复杂，电缆主要分为四个部分，导电线芯，绝缘层等，我们常见的电缆，大部分都是以绝缘材料划分。
二、尺寸的区别
传输以及承载更多的能量，在使用电缆时，也要切记使用铜质电缆接地电缆，这样会更安全，作为没有绝缘的材料，电缆的使用时间较为长久，耐用性能好，也不容易老化，也都是通过严格检验的产品，所以使用起来更安全。
三、用途的区别
电线作为传输电能信息的导线以外，还可以用于制造电机，电器的构件和连接线，除此，还有各种适用于特种要求的绝缘电线，如汽车用低压电线、航空导线等。
电缆用途范围比较广泛，根据不同的功能使用不同的电缆，有电力电缆，屏蔽电缆，信号电缆等一系列产品，大幅度的架空线也是采用电缆来完成的。
四、材料的区别
电线承载电流采用的是导电金属线材，有实心的，绞合的，箔片编织的等各种形式。绝缘状态划分可以分为裸电线和绝缘电线两大类。
电缆是有一根或者多根绝缘导电线芯处于封闭良好的护套内构成绝缘体系，外面可以加入保护层，电线电缆的区别在于电线的尺寸较小，结构较为简单。
五、特性的区别
电缆与架空线相比，电缆的优势在于线间的绝缘距离小，占地空间小，不占过多的空间，不会受到环境污染的影响，对我们人身安全和周围环境干扰小，电缆对于现代化建设起到不可忽视的作用。
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