UASB厌氧反应器是厌氧生物处理的一种，它可以有效处理高浓度污水（如工业废水、精细化工、制药、焦化、啤酒、屠宰废水等）、城市污水的处理，COD去除率可达50-80%。
UASB厌氧反应器在处理各种有机废水时，反应器内一般情况下均能形成厌氧颗粒污泥，而厌氧颗粒污泥不仅具良好的沉降性能，而且具较高的产甲烷活性。由于UASB厌氧反应器设置三相分离器，使得反应器内污泥不易流失，所以反应器内能维持很高的污泥浓度，平均浓度可达80gSS/L左右。同时，反应器的SRT（污泥停留时间）很大，HRT（水力停留时间）很小，这使反应器很高的容积负荷率和性。
UASB厌氧反应器的构造主要由进水分配系统、反应区、三相分离器、出水系统、泥系统组成。另外，根据不同废水水质，UASB厌氧反应器的构造所不同，主要可分为敞开式和封闭式两种。
与好氧处理相比，UASB厌氧处理具明显的优点：
（一）可处理高浓度废水，别是对一些较难降解的大分子有机物很好的去除效果，而好氧对此效果不明显；
（二）不需要供氧，大大降低，能耗仅为好氧处理工艺的10-15%，且厌氧过程产生可再生能源——沼；
（三）污泥产生量比好氧过程少5～20倍，UASB内污泥浓，平均污泥浓度为20－40gVSS/1；不会产生污泥膨胀，剩余污泥量少，污泥易处理；
（四）有机负荷率高，水力停留时间短，采用中温发酵时，容积负荷一般为10-20kgCOD/m3.d左右；反应器容积和系统占地小，投资少。工程实践证明，当污水COD浓度大于4000mg/L时，厌氧处理就比好氧处理更加。
（五）混合搅拌设备，靠发酵过程中产生的沼的上升运动，使污泥床上部的污泥处于悬浮状态，对下部的污泥层也一定程度的搅动；污泥床不填载体，节省造价及避免因填料发生堵赛问题；
（六）、方便、易于维护管理。
主要缺点是：
（一）进水中悬浮物需要适当控制，不宜过高，一般控制在100mg/l以下；
（二）污泥床内短流现象，影响处理能力；
（三）对水质和负荷突然变化较敏感，耐冲击力稍差。
