在现实使用中，我们发现雷达波是一种特殊形式的电磁波，雷达液位计利用了雷达波的特殊性能来进行液位测量。雷达波的物理特性与可见光相似，传播速度相当于光速。其频率 为300MHz-3000GHz。雷达波可以穿透空间蒸汽、粉尘等干扰源，遇到障碍物易于被反射，被测介质导电性越好或介电常数越大，回波输出信号的反射效果越好。雷达波的频率越高 ，发射角越小，单位面积上能量（磁通量或场强）越大，波的衰减越小，雷达液位计的测量效果越好。
发射－反射－接收是雷达式液位计工作的基本原理。雷达变送器的天线以波束的形式发射最小5.8GHz的雷达输出信号。反射回来的输出信号仍由天线接收，雷达脉冲输出信号从 发射到接收的运行时间与变送器到介质表面的距离以及物位成比例。
雷达液位计是依据时域反射原理（TDR）为基础的雷达液位计，雷达液位计的电磁脉冲以光速沿钢缆或探棒传播，当遇到被测液体液面表面时，雷达液位计的部分脉冲被反射形成回 波并沿相同路经返回到脉冲发射装置，发射装置与被测液体液面表面的距离同脉冲在其间的传播时间成正比，经计算得出液位高度。
雷达液位计发射能量很低的极短的微波脉冲通过天线系统发射并接收。雷达波以光速运行。运行时间可以通过电子部件被转换成物位信号。一种特殊的时间延伸方法可以确保极短时间内稳定和精确的测量。
