离子膜分为阴离子交换膜和阳离子交换膜。在电解过程中氯化钠水溶液中的钠离子向阴极迁移，迁移过程中遇到离子膜上的阳极，于是与离子膜上的阳离子进行交换，然后迁移通过离子膜到阴极室，在阴极室与氢氧根阴离子结合成氢氧化钠。
离子膜出现针孔和撕裂的原因及处理办法如下：
1.在膜的安装过程中，如果由于操作者的失误使膜产生了皱褶或者损伤，虽然当时膜并没有发生渗漏，但在膜的使用过程中可能会发生针孔或撕裂现象，通常这种情况可以通过对离子膜针孔部位的显微观察进行判断。
2.在离子膜的电解工艺中，阴极室内的压力一般要求控制的比阳极室内的压力要稍大，从而就可以形成一个稳定的微小压差，才能使膜在运行中不脱离阳极网。在离子膜装置运行过程中，有一种情况也会造成膜的损伤和阴、阳网的凹陷变形，有时候甚者还会发生爆炸，这种情况就是阴、阳极气相的氯氢压力压差过大。
3.如果经常发生电解液浓度和温度的突变的话，也会造成膜的针孔或撕裂，这种情况通常多发生在给电解槽进行充、排液时。以充液时的情况为例，介绍一下膜发生针孔或撕裂的情况。进液时由于进槽盐水浓度过高或者排液后较高的槽温因为水洗急剧下降以及进槽阴、阳极液温差过大时，从而引起膜的急剧收缩或膜的两面侧树脂组织收缩膨胀较大时，这时离子膜的针孔、撕裂或分层损伤就有可能发生。
4.垫片粘接不当产生盐泡，也会使膜出现针孔现象。
阳极垫片不应当超过正确贴好的垫片伸入电解槽内的阴极垫片。如果离子膜电解槽内的阳极垫片遮挡了一些阳极网，则会引起处在遮挡处的膜产生盐泡现象，进而使离子膜形成针孔。
5.单元槽初始安装时，因粘接不牢，在电解槽开车初期，充液循环过程中垫片被挤压时，会连带所装的膜拉伸，使膜受伤，易形成多处针孔，严重时会使膜靠边框处被拉伸撕裂。
6.膜本身制造时存在缺陷，对离子膜进行目视检查和进行膜试漏。
