透气仪又称作透气量仪，或者叫压差法透气量仪，是指织物两面存在压差的情况下，织物透过空气的性能。压差是空气赖以流动的必要条件，只有在被测织物两面保持一定的压差，才能在织物中产生流动。织物透气率并不与织物两侧压差成线性关系。一般可用下列幂函数形式表示：Q=c+a(ΔP)b ，其中：Q为织物透气率；ΔP为织物两面压差。系数a、b、c与原料的类别、织物的组织结构、工艺参数及后整理等因素有关。
由于织物透气率并不与织物两侧压差成线性关系，因此透气率试验应测定透气率－压差曲线，才能推求出织物的透气性能。但是这样作试验工作量太大。实用的做法是规定固定压差作为透气率试验的基准。
各国试验标准规定的压差并不一致，美国ANSI/ASTM、D773、FS191/5450及日本的JISL1096规定为 127.4Pa（约13mm水柱）；法国NF G07－111规定为196Pa（约20mm水柱）；德国DIN53887规定服装织物为100Pa（10mm水柱）、降落伞织物为160Pa（16mm水柱）、过滤织物及工业用织物为200Pa（20mm水柱）；英国BS5636规定为98Pa（约10mm水柱）；ISO9237规定与德国相同；我国原标准GB 5453－85与美国相同；新标准则与ISO相同。
由于各试验标准规定的压差并不一致，为便于换算我国制定了FZ/T01072-1999 不同压差条件下织物透气量的换算方法(原ZB W 55001－87)。FZ/T01072-1999适用于棉布类及锦丝绸类特种工业用织物。压差范围为3～19mmH2O 。
透气性指标由“透气量”改为“透气率”只是名称的改变，其物理意义、量纲、单位、计算公式都相同。从物理意义讲“透气率”比“透气量”更为确切。“透气量”容易与透过试样的气体流量混淆，“透气率”则更符合各个标准的定义。
