油水分离器是油料滤清器的一种，作用就是除去柴油中的水分，降低喷油嘴故障，延长发动机的使用寿命。它的主要原理根据水和燃油的比重不同，水比油重的原理，利用重力沉降去除杂志和水分。另外油水分离器的内部还有扩散锥，滤网等分离元件。油水分离器还可以对燃油进行预加热防止结蜡，过滤杂质等辅助功能。
目前在中国的市场上，国三标准是所有能上户营运车辆的硬性指标。国三标准下采用高压共轨发动机的车型对柴油的质量要求也更高。高压喷油嘴需要的控制喷油压力、喷油时间和喷油量。由于喷油嘴的做工比较精细，如果柴油里面有水或杂质没有过滤干净，会对喷油嘴内的柱塞偶件形成磨损造成拉伤，直到喷油器卡死。喷油器损坏会造成发动机加速不稳定或加速无力，或者排放黑烟等故障，影响洒水车的正常运行。
燃油粗滤器是多级滤清器系统的*级，具有滤除大颗粒杂质和水分的功能。鉴于国三排放标准对燃油压力的要求，滤清器的水分离效率要求达到95%，但许多粗滤器并不能达到这样的过滤效果，时间一长就会对发动机造成损伤。
给车发动机提供干净的柴油办法，可以加在原来的基础上再加装一个油水滤清器，用来对不达标的柴油进行“二次加工”。
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