从节能、环保、资源角度看,铜电缆比铝合金电缆在城市配电网应用方面有优势。铜材质和铝材质在电气与机械性能上均有明显区别。铝合金电缆导电性能不如铜电缆,铝合金导线在电导率和电阻率方面与纯铝相近,只有采用加大截面的方法才能达到铜电缆的电气性能。金属铝在生产和使用过程中的能耗约为铜的3倍,能耗大于铜电缆,金属铝的二氧化碳排放是铜的两倍。铝合金电缆对环境的影响也高于铜电缆。建议铝合金电缆不宜在城市电网中使用,可使用在桥架、企业及低压供电场所。
从铜铝电缆的全生命周期成本分析,铜与铝的成本几乎没有什么差别,而与铝合金电缆比较,铜电缆生命周期成本更优于铝合金电缆。中国的铜资源相对铝资源而言,较为丰富,到2020年中国铜矿可以满足全部内需。