水体中的氨氮等是植物的营养物质。从农作物的生长来看，养分是植物的宝贵物质，但一旦过多的氮、磷进入天然水体，就会造成水体中大量的生物和微生物繁殖，进而消耗水中的溶解氧，导致水体富营养化，导致大量藻类等植物的生长，从而影响水质。因此，氨氮的测定也很重要。
氨氮测定在水质中的意义
水中氨氮的来源很多，如焦化厂、氨氮化肥厂等产生的工业废水中都含有。另外，农用排水和生活污水中所含的氮有机物会被微生物分解，从而产生氮元素。在发生生化反应的过程中，如果没有氧气存在后就会产生氨，如果有氧气，就会继续分解成亚硝酸盐和硝酸盐。因此，在水质测量中，可以通过氨氮等各种化合物来推断水体被污染的情况及当前的分解趋势，特别是水中植物在分解氮元素的过程中产生的亚硝酸盐，可以消除部分病原菌，所以测定水质总结了氨氮等化合物有助于了解水体的自净情况。例如某水体中测定发现主要是有机氮和氨氮，那就证明该水体近期受到了严重污染。如果水中的氮主要以硝酸盐的形式存在，则说明水长期受到污染。通常地表水中硝酸盐氮的含量为0.1-1.0mg/L。
水质中氨氮的分析方法
水中氨氮的测定一般采用纳氏试剂光度法。 氨与K2HgI4的碱性溶液反应生成淡黄色至棕色络合物碘化氨基氧汞。选择410-425nm波段进行测量，测量吸收光度。采用标准曲线法获得水中氨氮含量。但该方法的检出限为0.25mg/L，测定上限为2mg/L。需要注意的是，合成物的色深与氨氮的含量成正比，所以大家可以在测试前根据色深做一个粗略的估计。当干扰较大或氨氮含量较低时，可采用蒸馏法使氨以气态从碱性溶液中逸出进行检测，但该方法操作复杂，精密度和准确度较差。
