热电偶是温度测量仪表中常用的测温元件，它直接测量温度，并把温度信号转换成热电动势信号，通过电气仪表(二次仪表)转换成被测介质的温度。在工业生产过程中，温度是需要测量和控制的重要参数之一。在温度测量中，热电偶的应用极为广泛，它具有结构简单、制造方便、测量范围广、精度高、惯性小和输出信号便于远传等许多优点。
 

　　常用热电偶可分为标准热电偶和非标准热电偶两大类。所谓标准热电偶是指国家标准规定了其热电势与温度的关系、允许误差、并有统一的标准分度表的热电偶，它有与其配套的显示仪表可供选用。
 

　　标准化热电偶中国从1988年1月1日起，热电偶和热电阻全部按IEC国际标准生产，并指l定S、B、E、K、R、J、T七种标准化热电偶为中国统一设计型热电偶。
 

　　①K型热电偶，是抗氧化性较强的非贵金属热电偶，可测量0～1300℃的介质温度，适宜在氧化性及惰性气体中连续使用，短期使用温度为1200℃，长期使用温度为1000℃，其热电势与温度的关系近似线性，是目前用量最大的热电偶。然而，它不适宜在真空、含硫、含碳气氛及氧化还原交替的气氛下裸丝使用;当氧分压较低时，镍铬极中的铬将择优氧化，使热电势发生很大变化，但金属气体对其影响较小，因此，多采用金属制保护管。
 

　　②S型热电偶，该热电偶的正极成份为含铑10%的铂铑合金，负极为纯铂。
 

　　③E型热电偶，正极为镍铬合金，负极为铜镍合金(康铜)。其最大特点是在常用的热电偶中，其热电势最大，即灵敏度最高;它的应用范围虽不及K型偶广泛，但在要求灵敏度高、热导率低、可容许大电阻的条件下，常常被选用;使用中的限制条件与K型相同，但对于含有较高湿度气氛的腐蚀不很敏感。
 

　　④N型热电偶的主要特点：在1300℃以下调温抗氧化能力强，长期稳定性及短期热循环复现性好，耐核辐射及耐低温性能好，另外，在400～1300℃范围内，N型热电偶的热电特性的线性比K型偶要好;但在低温范围内(-200～400℃)的非线性误差较大，同时，材料较硬难于加工。
 

　　⑤J型热电偶，热电偶的正极为纯铁，负极为康铜(铜镍合金)，具特点是价格便宜，适用于真空氧化的还原或惰性气氛中，温度范围从-200～800℃，但常用温度只在500℃以下，因为超过这个温度后，铁热电极的氧化速率加快，如采用粗线径的丝材，尚可在高温中使用且有较长的寿命;该热电偶能耐氢气(H2)及一氧化碳(CO)气体腐蚀，但不能在高温(例如500℃)含硫(S)的气氛中使用。
 

　　⑥R型热电偶，它的正极为含13%的铂铑合金，负极为纯铂，同S型相比，它的电势率大15%左右，其它性能几乎相同，该种热电偶在日本产业界，作为高温热电偶用得最多，而在中国，则用得较少。
 

　　⑦T型热电电偶，它的正极为纯铜，负极为铜镍合金(也称康铜)。在非贵金属热电偶中，它的准确度最高、热电极的均匀性好;它的使用温度是-200～350℃，因铜热电极易氧化，并且氧化膜易脱落，故在氧化性气氛中使用时，一般不能超过300℃，在-200～300℃范围内，它们灵敏度比较高，铜-康铜热电偶还有一个特点是价格便宜，是常用几种定型产品中*便宜的一种。