把一个非流线型阻流体（BluffBody）垂直插入管道中，随着流体绕过阻流体流动，产生附面层分离现象，形成有规则的旋涡列，左右两侧旋涡的旋转方向相反，这种旋涡称为卡门涡街根据卡门的研究，这些旋列多数是不稳定的，只有形成相互交替的内旋的两排旋涡，且涡列宽度d和同列相邻的两旋涡的间距l之比满足一个常数时，这样的涡列才是稳定的。（对于圆柱形旋涡发生体这个比例为0.281

涡街流量计的结构

根据卡门涡街原理设计制造的涡街流量计，由于设计的时间及生成手段的不同，其检测方式及相应的检测原件都有所不同，所以结构也不一样。以差动电容式涡街流量计为例，在旋涡发生体后面安装差动电容传感器，该传感器为圆筒形，用变极距原理工作。当有流体流过时，由于卡门涡街的作用，在发生体后差生交变差压，电容传感器由此产生左右摆动，引起两侧电容的极距发生变化，改变电容量，根据电容量的变化频率就可以得知涡街频率。一般涡街流量计由传感器和变送器两部份组成。传感器包括：表体；旋涡发生体；检测元件；法兰等。转换器包括：前置放大器；滤波整形电路；接线端子；CPU；存储器单元；显示单元；通信单元等。

涡街抗振性主要取决于其检测原理，对于差动电容的涡街传感器，当有外界管道机械振动或有流体冲击时，不管振动方向如何，引起电容检测元件的内外电极同时做方向相同、变形量相等的振动，而由于此时的两电极间的相对距离保持不变，电容量也没有变化。所以差动电容涡街流量计的抗振性优于压电晶体等检测方式的涡街流量计。