差压式流量计是基于流体流动的节流原理，利用流体流经节流装置时产生的压力差而实现流量测量的。它是目前社会生产中测量流量，的方法之一。通常是由能将被测流量转换成压差信号的节流装置和能将此压差转换成对应的流量值显示出来的差压计以及显示仪表所组成。

在单元组合仪表中，由节流装置产生的压差信号，经常通过差压变送器转换成相应的标准信号(电的或气的)，以供显示、记录或控制用。在使用之前，我们要明确差压式流量计是由节流装置、引压导管、三阀组、差压变送器和显示仪表组成的。

其中节流装置由节流和取压装置构成。标准节流件有三种类型，即:孔板、喷嘴、文丘利管。其中流体流过孔板所产生的压力损失，且孔板具有制造简单、适用性广、使用寿命长等特点，工业生产中广泛采用标准孔板，精度可达±0.5-±1%，公称为50-1200mm.

取压装置有两个取压口，一个是上游取压口，一个是下流取压口，上流取压口引出流体的正压力，下游取压口引出流体的负压力。

差压变送器是差压式流量计中的重要组成部分，它将节流装置的差压信号转变成电流信号，以便于二次仪表处理和运算。早期使用的差压式流量中DDZ-II(输出0-10mA)和DDZ-IIDDZ-III(输出4-20mA)型，其准确度均为±0.5%，基本能满足工业计量的要求。

显示仪表将差压变送器产生的标准电流信号及其它装置产生的补偿信号进行开方并积算，显示瞬间流量、累计流量及其它流量。对于压力、温度波动范围较大的测量介质，如过热蒸汽等，必须进行温度、压力补偿，对于饱和蒸汽，应进行压力(或温度)补偿。