在线自动监测仪由采样系统，反应系统和控制系统三大部分组成，采用氨气敏电极法，气敏氨电极顶端为疏水半透明薄膜，只允许氨气通过（水和其他离子则不能通过）使电极内电解与外部试液隔开，当水样中加入强碱液（PH值达到11以上）使水样中的无机铵盐转化为氨气溢出，生成的氨由于扩散作用通过半透膜引起电解液中氢离子浓度的改变，由于电动势与水样中氨氮浓度的对数呈一定的线性关系，由此，可从该仪器测得的电位值，经过计算处理后，确定样品中氨氮的浓度。