近30年来的大型工程的现代产业发展,已成为趋势，对气体和蒸汽的测量也变的日益迫切并且有待解决。 
    测量热能生产和热能消耗系统中热流量用的仪表。根据热力学原理，热流量等于水流量与供水、回水焓差的乘积，而焓差又可用平均比热与其温度差的乘积代替，所以在管道上装一个流量变送器和两支热电阻，将所测得的流量和温度信号送到流量计中，经电子线路放大和运算即可直接显示热水的瞬时热流量，如经计时运算则可同时显示一段时间内的累计热流量。流量计首先要了解管道内的流速分布，这样才能正确选定检测点的位置及数目。主要分为热水流量计、蒸汽流量计、过热蒸汽流量计和饱和蒸汽流量计。热水流量计是测量热水锅炉产热或热网供热用的热流量。蒸汽流量计与热水流量计的原理是相同的。对于过热蒸汽流量计，因为蒸汽焓值与其温度和压力有关，所以还需要加装一个压力变送器；对于饱和蒸汽流量计，还要测量蒸汽的干度以便进行干度修正。除在供热系统应用外，流量计还可应用在空气调节设备。

    普遍是采用取样原理、仅测取管道中流速来推算流量的插进式流量计，这类仪表的共同特点是：结构简单、价格低廉、重复性好、是检测大管道气体流量性价比较高的仪表另外，计量气体燃料的流量计可在煤气厂和钢厂等企业中应用。