电涡流测功器的定子，其内部布置有励磁线圈和涡流环，转子在励磁线圈和涡流环内转动。转子的外圆上加工有或镶有与圆柱齿轮相仿的均匀分布的齿与槽，齿顶与涡流环有一定的空气隙。

当励磁线圈通过以直流电时，在其圆周形成磁场，磁场产生的磁力线通过转子，空气隙，涡流环和定子形成闭合磁路。由于转子外圆上的齿与是均匀分布的，因而转子周围的空气隙也大小相间的均布，通过磁力线也疏密相间。当转子旋转时这些疏密相间的磁力线也同步旋转。由于通过涡流环上任一点的磁力线是周期性变化的，因而在涡流环上任一点上感性了涡电流。该涡电流与产生的磁场相互作用产生了对转子的制动力矩。因而测功器吸收了驱动轮的输出功率，同时也对滚筒加载。