IC卡水表的外观与一般IC卡水表的外观基本相似，其安装过程也基本相同。IC卡水表的使用很简单，从用户的角度看，就时把IC卡卡片向IC卡水表里插一下。IC卡水表的工作过程一般如下：

　　将含有金额的IC卡片插入IC卡水表中的IC卡读写器，经微机模块识别和下载金额后，阀门开启，用户可以正常用水。当用户用水时，水量采集装置开始对用水量进行采集，并转换成所需的电子信号供给微机模块进行计量，并在LCD显示模块上显示出来。当用户的用水金额下降到数值时，微机模块进行声音报警，提示用户应该去持卡交费购水。如超过用水金额，则微机模块会自动将电控阀门关闭，切断供水。直至用户插入已经交费的IC卡片重新开始开启阀门进行供水。

　　IC卡水表由发信基表，电路主板，电池，液晶显示屏，电动阀等组成。电路主板主要是处理和储存数据，阀门是IC卡水表的关键部件，一般IC卡水表都采用电动球阀，电动球阀转矩小，功耗低，并且不易堵塞卡死。电源一般使用的是锂电池，这种电池的小电流放电性能与驱动电动球阀或电动陶瓷阀所需大电流之间存在矛盾。一般调和矛盾的方法是定期电池，使其保持可放出大电流的状态。基表是IC卡水表的计量部件，以此来计量IC卡水表工作过程中产生的读数。现在IC卡水表流行的采样方式，仍然是干簧管和霍尔器件，即所谓有磁采样。廉价、功耗低、长寿命、简单、是其得以流行的根本原因。易受强磁攻击，与计量基表相互作用力较大，影响基表始动流量，是它们的共同缺点。发展不受磁攻击、与计量基表无作用力或作用力很小，对基表始动流量影响忽略不计而且廉价、功耗低、长寿命、采样方式，是从业者又一方向。

　　IC卡水表从根本上改变了自来水公司传统工作方式，形成了买卡用水的服务模式。IC卡水表系统主要由阀门、流量传感器、单片机、IC卡读写器、显示器、执行机构和电池等组成。

　　(1)IC卡水表在用水过程中流量传感器发出脉冲信号，此脉冲信号进入单片机控制器的电路。

　　(2)以单片机为核心的电子电路接收到流量传感器送来的脉冲信号后，，进行运算和处理，然后显示所需信息。

　　(3)由单片机监视系统的工作状态，时关毕阀门。

　　(4)只要在插卡器中插入IC卡，单片机即执行读／写卡操作，并根据卡中的信息内容进行不同的处理，并命令阀门处于某种状态。同时使显示器做出相关的显示。

　　为了方便用户使用，IC卡水表的液晶显示屏应设置有多种提示符号，并具有人性化的提示功能。