当蒸汽沿管道输送时，温度会逐渐下降，少量蒸汽会变成凝结水，并随蒸汽一起流动，其蒸汽进入散热器放热后变成凝结水。如果蒸汽液化不*时，管道内会呈现汽水状态流动，极易产生水击，因此在适当的位置需要安装疏水设备。蒸汽疏水阀的作用就是能阻隔蒸汽通过，同时将凝结水顺利排除，因此疏水器又称阻气具，它是蒸汽采暖系统中的重要组成部分。
  蒸汽采暖疏水不力的话不但会使系统产生严重的水击，还会因凝结水不能顺利排出而无法运行，严寒地区还会造成管道冻坏现象。
  疏水器一般多设置的部位：
  （1）低压蒸汽采暖中散热器出口处，
  （2）蒸汽水平干管沿途适当部位设中途疏水阀组，在蒸汽水平干管末端设末端疏水装置。
  （3）凝结水干管的适当部位处。
  （4）大型散热设备（如暖风机等）出口处。