当烟道或烟囱内粉尘流经过探头时，探头所接收到的电荷来自粉尘颗粒对探头的撞击、摩擦和静电感应。排放浓度越高，感应、摩擦和撞击所产生的静电荷就越强。当前用于接收、放大、分析和处理这些电荷使之成为在线粉尘排放显示数值的主要技术有两种：交流耦合和直流耦合技术。

    耦合技术监测仪器的准确度基本上局限于它能够接收到的“信号比噪声”的对比值。一个性能的直流信号放大器，它所产生的直流信号误差包括自我偏移、温感和时间漂移等噪声，这些直流噪声可以形成一个高达20 微伏的总误差。交流信号放大器的误差主要来自一种“1/F”噪声，温感(Johnson)噪声以及一些微弱的噪声，在某个的频率范围内，这些噪声的总量普遍不会引起超过1 微伏的误差。因此无论在任何情况下，交流耦合监测系统的精确性比直流耦合监测系统高10 倍以上。

    由于直流耦合监测仪器的信号接收来自粉尘颗粒与探头的直接撞击所产生电子传导，电荷的正负平均值将接近零。如果发生以下任何一种或多种情况时，直流耦合探头所接收的信号显示就非常不准确：
    探头部分表面被粉尘覆盖
    探头材质与粉尘颗粒性质接近
    探头材料不单纯，导致对同一种粉尘颗粒同时产生正和负电荷
    探头镀上一层非导电体，直流电受到绝缘不能传导进监测系统
    由于粉尘颗粒在烟道内壁的碰撞，在撞击探头时已经达到电荷平衡状态，没有产生电导现象