霉菌是丝状真菌的俗称，意即“发霉的真菌”，往往能形成分枝繁茂的菌丝体，但又不象蘑菇那样产生大型的子实体。在潮湿温暖的地方，很多物品上长出一些。肉眼可见的绒毛状、絮状或蛛网状的菌落，那就是霉菌。其细胞壁主要成分为几丁质，注意与链霉菌（放线菌）区分

 

    霉菌是形成分枝菌丝的真菌的统称。不是分类学的名词，在分类上属于真菌门的各个亚门。构成霉菌体的基本单位称为菌丝，呈长管状，宽度2～10微米，可不断自前端生长并分枝。无隔或有隔，具1至多个细胞核。细胞壁分为三层：外层无定形的β葡聚糖（87nm）；中层是糖蛋白，蛋白质网中间填充葡聚糖（49nm）；内层是几丁质微纤维，夹杂无定形蛋白质（20nm）。在固体基质上生长时，部分菌丝深入基质吸收养料，称为基质菌丝或营养菌丝；向空中伸展的称气生菌丝，可进一步发育为繁殖菌丝，产生孢子。 菌丝交织成绒毛状、絮状或网状等，称为菌丝体。菌丝体常呈白色、褐色、灰色，或呈鲜艳的颜色（菌落为白色毛状的是毛霉，绿色的为青霉,黄色的为黄曲霉），有的可产生色素使基质着色。霉菌繁殖迅速，常造成食品、用具 霉腐变质，但许多有益种类已被广泛应用，是人类实践活动中zui早利用和认识的一类微生物。

 

    霉菌在我们的生活中无处不在，他比较青睐于温暖潮湿的环境，一有合适的环境就会 的繁殖，必须采取措施来阻止霉菌的繁殖或切断其传播途径，就可以摆脱霉菌的感染。影响霉菌生长繁殖及产毒的因素是很多的，与食品关系密切的有水份、温度、基质、通风等条件，为此，控制这些条件，可以对食品中霉菌分布及产毒造成很大的影响。

 

    霉菌毒素对人和畜禽主要毒性表现在神经和内分泌紊乱、免疫抑制、致癌致畸、肝肾损伤、繁殖障碍等。鸡天生对霉菌毒素敏感，饲料中较低的毒素含量就会造成鸡群 死亡。霉菌毒素对蛋鸡的影响集中表现在：卵巢和输卵管萎缩，产蛋量下降，产畸形蛋；采食量减少、生产性能下降、饲料报酬降低；种蛋的孵化率降低。不同霉菌毒素对蛋鸡造成的危害有所区别。在已经知道的霉菌毒素中对蛋鸡影响及毒害作用较大的有麦角毒素、单端孢霉毒素、腐马毒素、玉米赤霉烯酮、黄曲霉毒素、赭曲霉毒素等。

    除了危害，霉菌也有他*的用途。霉菌除用于传统的酿酒、制酱和做其他发酵食品外，近年来在发酵工业中广泛用来生产酒精、柠檬酸、青霉素、灰黄霉 素、赤霉素、淀粉酶、发酵饲料等。毛霉在食品工业中应用较多，如高大毛霉能产生了一羟基丁酮、脂肪酶。鲁氏毛霉不仅用于酿造工业，还可用于做豆腐乳，总状毛霉用于制造豆豉。有些毛霉还可以用于甾族化合物的转化，生产草酸、乳酸、琥珀酸以及甘油。 根霉经常出现在淀粉质食品上，引起食品霉烂变质。它能把淀粉转化为糖，因而是我国、朝鲜、东南亚一带所应用的酒曲子或曲药的主要糖化菌。我国各省的小药曲、民间用的甜酒曲中主要菌种就是根霉 。 曲霉菌是发酵工业、医药工业、食品工业的重要菌种。我国就利用曲霉菌制酱，是民间用以酿酒、制醋曲的主要菌种。现代工业利用曲霉和产各种酶制剂（淀粉酶、蛋白酶、果胶酶等）、有机酸（柠檬酸、葡萄糖酸等），农业上可用作糖化饲料。也有些曲霉菌能产生对人体有害的物质，如黄曲霉毒素。工业上常用的曲霉有黑曲霉 、米曲霉 和栖土曲霉。 红曲霉菌用于制取红曲，至今仍为优良的天然食品着色剂，如红色豆腐乳就是典型产品。还有一种紫红曲霉 ，能产生α-淀粉酶、麦芽糖酶等，用它水解淀粉，制造葡萄糖。近年来工业上用于生产糖化酶制剂。