019年10月，基于NB-IoT的燃气表出货量就达到了1000万台，成为突破NB-IoT连接的智能终端。随着市场教育的不断深入，加上2G/3G减频退网的加快，NB-IoT将在各垂直行业迎来规模化落地。根据中国城市燃气协会的数据，我国目前在线运行的居民燃气表超过2亿台，即使不考虑新增，以10年更换周期计算，平均每年至少有2000万台存量燃气表更新的需求，在这一背景下，智能燃气表依然是NB-IoT规模大的应用领域之一。
 
另一方面，目前国内NB-IoT智能水表累计出货量也超过1000万台，成为第二个突破NB-IoT连接的智能终端。我国水表现有保有量在3亿台以上，随着城乡供水一体化、智慧城市的发展，智能水表的渗透率也越来越高，预计年复合增长率达到20%以上。
 
不过，这一过程还存在一些误区，很多人认为采用NB-IoT就基本上就万事大吉了。实际上，公用事业及表计行业的终目的是数字化转型，为达到这一目的，NB-IoT智能表只是一个手段，而且NB-IoT并非*，围绕NB-IoT这一新的手段，还需要做大量的工作才能实现数字化转型的目的。经过数年“摸着石头过河”的历程，业界对这一过程的各类难点、痛点有了深入的认识，并围绕着NB-IoT开始形成端到端的解决方案。
 
2020年10月，在一年一度的北京通信展上，华为联合物联网智库主办了NB-IoT亿发展，相关业内专家透露主流燃气表厂商智能表中NB-IoT的比例达到80%，主流水表厂商智能表中NB-IoT的比例达到60%，标志着NB-IoT在智能抄表这个大细分市场进入了规模化部署的新阶段。伴随着电信运营商高质量发展的政策落地，几年前的NB-IoT物联卡超低折扣也基本消失，从通信模组厂、智能表厂、公用事业单位到电信运营商都在重新审视及定位，摆在眼前的理想与现实之间巨大的差距。
 
公用事业端到端的变革:以5G为起点，任重而道远
 
今年7月，NB-IoT正式成为5G标准之一，加速传统表计向联网智能表的更新，但对于公用事业公司和用户来说，这不仅仅是把传统机械表换成联网智能表，而是涉及到大量端到端系统的改造和生产经营模式的变革。从端到端的系统来看，智能表计形成端、管、云的系统大幅度改变。
 
(1)终端侧:从通用模组集成到智能板卡的升级
 
多年来，水电气表是公用事业公司的核心计量工具，计量的精度和准确度是传统表计厂商的竞争力所在。具有远传功能的智能表需要在传统基表基础上集成一块专门的智能板卡才能实现，以NB-IoT智能表为例，这块智能板卡中必须有专门的NB-IoT通信模组，根据实际需求还会集成处理器、传感器、天线、红外、蓝牙、按键、显示屏、安全芯片、Sim卡槽等功能组件以及其他外设。仅通信功能一项也并非NB-IoT就能包打天下，很多水表/燃气表部署在楼房的管道井及建筑死角，靠蜂窝物联网基站信号也无法很快满足无缝覆盖要求，很多厂家在实际部署中采用了楼层集中器、短距无线中继等组合办法。
 
这么一块智能板卡看似和此前手机板卡设计和工艺类似，引来一些独立电子产品设计公司基于此前经验进入该领域。但是，手机毕竟是一个独立、标准化的产品，完成了板卡核心要素的设计就能实现，而智能表计中基表也是核心要素，这是一个专业性壁垒很高的领域，智能板卡需要和基表配合设计才能实现相应的功能，而且不同客户对于智能表计的功能需求不同，还需要配合客户进行定制化，因此这并非一个*独立、标准化的产品。
 
举例来说，由于具备了无线远传功能，无线数据安全的形势就比较严峻，部分客户可能会要求终端具备安全加密功能;一些场景的智能表计需要对燃气泄漏、恶意拆除进行及时告警，则需要表计终端具有专门的传感器和MCU。所以说，智能表终端开发需要大量工作去做，集成NB-IoT通用模组实现广域连接只是其中一个环节，后续还需要针对性的做很多定制优化的工作，实现从传统非智能表到联网智能表的升级