高压交联电缆的径向防水挡潮元件主要是金属套。目前国内外流行的高压交联电缆防水挡潮金属套主要有挤压式、焊接式和铝塑复合带综合护层式三大类，其结构、性能、制造方式、制造设备、用户的评价等互不相同。
高压交联电缆的防水挡潮性能一直是电力部门关心的重要问题。高压交联电缆输电系统的可靠性，在很大程度上取决于电缆内部的水树枝生长情况。而水树枝的生长，除了电缆的纵向防水性能之外，还直接与电缆的径向防水挡潮特性有关。
有多种方式可以阻止潮气和水分进入电缆内部。其中，金属套可有效地防止水或潮气进入电缆内部而引发水树枝生成和成长，使电缆绝缘水平劣化下降，缩短电缆使用寿命。
无任何保护并受水或潮气影响15-25年
使用可膨胀阻水带20-30年
使用抗水树交联料30-35年
使用抗水树交联料和阻水带35-40年
使用金属套挡潮层60年左右
根据外国电缆专家的电缆运行时间经验和理论推算，不同情况下的交联电缆预期寿命如下。当然，这些数据有些是计算机模拟实验数据，但具有一定的参考价值。