人口剧增，工业生产迅猛发展使得环境严重恶化，已经达到危险的程度，国家把可持续发展列为国策，它将是二十一世纪的的zui大课题。空气污染、水污染要得到控制必须加强管理，而管理的基础是污染量的定量控制。我国是以煤为主要能源的国家，全国有上百万的烟囱日夜不停地向大气排放浓烟，烟气排放控制成为*污染的重要项目。美国已经立法规定烟废气排放标准，每个烟囱必须安装烟气分析仪和污水流量计，组成连续排放监视系统(CEMS)。烟废气流量测量属于困难的测量问题，它的难度有：
    口径大，如烟囱不规则形状，几米周长;
    气体组分变化不定;
    流速范围大，从极低速到高速;
    脏污、灰尘、腐蚀;
    流道为非圆截面，无相似性，通道内流速分布复杂;
    无直管段，阻流件形状复杂，速度畸变与旋转流;
    无法个别标定确定流量计仪表系数;
    静压，要求仪表低压损;
    高温(200℃以上);
废液、污水排放已严重污染江河湖泊，使本来已经严重缺乏的水资源遭到破坏，已很紧张的水资源更是雪上加霜。废液、污水排放的管理控制已是刻不容缓的任务。但是废液污水流量计由于被测介质脏污、口径大、形状特殊、压头低、流速范围宽、不满管流等亦是流量测量的困难问题。工厂企业及人民生活需要的流量计数量极为庞大，种类需多样化才能适应广泛需求。
环保工程所需的流量计随着工程的深入发展将不断提出新的要求，如大规模的废水再生设备、城市垃圾处理设备、工矿企业的水循环利用系统等都需种类繁多的流量计。