在工程设计中，空气阀类型、布置、进排气孔径常常根据局部管道(1000m左右)充水进排气的需要进行设计计算，由于充水过程进排气量较大，这样配置的空气阀尺寸往往不能满足水击防护的需要，因为水击过程中要求缓慢的排出空气，以避免排气过快产生巨大的冲击水压。为了解决充水和水击防护对空气阀性能要求不一致的矛盾，需要注意这样的实际情况，对于长距离输水管线，根据GB50013-2006，宜间隔1000m左右设一处通气设施，在充水未经过的管线所有空气阀都会进排气，而不是只在充水来临的一个空气阀工作，这意味着按照局部管道充水的需要，选择的空气阀进排气孔径具有较大的裕量，存在减小空气阀尺寸的合理性。鉴于此，可以采用下述方法选择空气阀的类型和布置：

1、计算不设空气阀情况下的水力过渡过程，找出管线水压可能降低到汽化压力的管段；

2、在可能发生液体汽化管段凸起点及附近区域设置防水锤复合空气阀，并优化其进排气孔径，容许进气孔径大于排气孔径，以满足减小管道真空度、降低液柱弥合冲击水压的要求；

3、在各种水力过渡过程中不发生负压的管线，按照充水过程需要选择空气阀类型，布置、进排气孔径。

如果经过水击计算论证单纯采用空气阀不能满足运行安全要求，则考虑采用其他方法控制水压的变化。