玻璃浮子流量计也可以称之为变面积式流量计，它主要由一根自下而上扩大的垂直玻璃锥管和一个可以随流量大小上下浮动的浮子组成，当介质由下而上流锥管时，流体动能在浮子上产生的升力与流体的浮力使浮子上升，由于锥管内壁与浮子之间的环形流通面积增大，流体动能在浮子上产生的升力随之下降，当升力与浮力之和等于浮子自身重量，浮子此时处于平衡状态，稳定在某一高度时，该高度就代表流经流量计介质的流量值，因为流经流量计的流量与浮子上升高度，也就是与流量计的流通面积之间存在着一定的比例关系，所以浮子的高度可视作为流量高度。