美国是使用应急预案较早的国家之一。在20世纪50年代之前，应急救援还被看做是受灾人的邻居、宗教团体及居民社区的一种道德责任，而不是政府的责任。1967年，美国开始统一使用“911”报警救助。20世纪60~70年代，美国地方政府、企业、社区等开始大量编制应急预案，不过，尽管如此，大约20%的地方政府到1982年还没有正式的应急预案。1992年，美国发布《联邦应急预案》（Federal Response Plan）。9·11之后的2002年，将FEMA包括在内的美国国土安全部（Department of Homeland Security，DHS）成立。2004年，美国发布了更为完备的《国家应急预案》（National Response Plan）。

我国1949年以后，开始经历了单项应急预案阶段，直到2001年才开始进入综合性应急预案的编制使用阶段。

在我国的煤矿、化工厂等高危行业，一般会有相应的《事故应急救援预案》和《灾害预防及处理计划》；ga、消防、急救等负责日常突发事件应急处置的部门，都已制定各类日常突发事件应急处置预案；20世纪80年代末，国家dzj在重点危险区开展了地震应急预案的编制工作，1991年完成了《国内破坏性地震应急反应预案》编制，1996年，gwy颁布实施《国家破坏性地震应急预案》；大约在同一个时期，我国核电企业编制了《核电厂应急计划》，1996年，国防科工委牵头制定了《国家核应急计划》。

2001年开始，上海市编制了《上海市灾害事故紧急处置总体预案》；2003年9月，由于SARS的影响，北京市发布了《北京防治传染性非典型肺炎应急预案》；同年7月，gwy成立建立突发公共事件应急预案工作小组，开始全面布置政府应急预案编制工作。

我国于2006年1月8日颁布了《国家突发公共事件总体应急预案》，同时还编制了若干专项预案和部门预案，以及若干法律法规。截至2007年初，全国各地区、各部门、各基层单位共制定各类应急预案超过150万件 [1]  。

随着2006年1月8日gwy发布的《国家突发公共事件总体应急预案》出台，我国应急预案框架体系初步形成。是否已制定应急能力及防灾减灾应急预案，标志着社会、企业、社区、家庭安全文化的基本素质的程度。作为公众中的一员，我们每个人都应具备一定的安全减灾文化素养及良好的心理素质和应急管理知识。

应急概念是对应于特重大事故灾害的危险问题提出的。危险包括人的危险、物的危险和责任危险三大类。首先，人的危险可分为生命危险和健康危险；物的危险指威胁财产和火灾、雷电、台风、洪水等事故；责任危险是产生于法律上的损害赔偿责任，一般又称为第三者责任险。其中，危险是由意外事故、意外事故发生的可能性及蕴藏意外事故发生可能性的危险状态构成。

应急预案指面对突发事件如自然灾害、重特大事故灾害、环境公害及认为破坏的应急管理、社会、救援计划等。它一般应建立在综合防灾规划之上。应包括以下几个重要的子系统：完善的应急政治管理指挥系统；强有力的应急工程救援保障体系；综合协调、应对自如的相互支持系统；充分备灾的保障供应体系；体现综合救援的应急队伍等。