电磁流量计利用法拉第感应定律来检测流量。

在电磁流量计内部有一个产生磁场的电磁线圈，以及用于捕获电动势（电压）的电极。正是由于这一点，电磁流量计才可以在管道内似乎什么也没有的情况下仍然可以测量流量。

按照法拉第感应定律，磁场内流动的导电液体会产生电动势（电压），此电动势与管道内径、磁场强度以及平均流速都成比例。换句话说，在磁场中流动的液体的流速会转换成电。（E 与 V × B × D 成比例）

随着流量变化，电极捕获的电动势（电压）也会按如下所述变化。